Sri Lanka

1. Tag: Deutschland – Sri Lanka

Mit der mehrmals ausgezeichneten Fluggesellschaft Emirates fliegen wir via Dubai nach Colombo. Im Reisepreis ist die Anreise zum Abflughafen mit der Deutschen Bahn in der 2. Klasse bereits inkludiert (Rail & Fly) und die Flugzeiten erlauben eine entspannte Anreise zum Abflughafen.

2. Tag: Ankunft in Colombo – Negombo (20 km) – Dambulla (129 km)

Ayubowan! Willkommen in Sri Lanka! Nach der Ankunft am Flughafen und Erledigung der Einreiseformalitäten werden wir von unserer Globalis Reiseleitung mit Girlanden und einer frischen Königskokosnuss empfangen. Wir fahren nach Negombo und erkunden die kleine Küstenstadt, die in der Kolonialzeit ein wichtiger Umschlagplatz für Zimt war. Belebte Straßen, pulsierenden Märkte und die malerischen Strände erwarten uns hier. Danach fahren wir weiter ins Innere der Insel nach Dambulla. Die Stadt ist vor allem bekannt wegen ihrer buddhistischen Höhlentempel und ist ein hervorragender Ausgangspunkt für unsere Entdeckungen der kommenden Tage. Abendessen und Übernachtung im Amaya Lake Resort.

3. Tag: Dambulla – Polonnaruwa (70 km) – Minneriya (24 km) – Dambulla

Nach dem Frühstück entdecken wir Polonnaruwa, UNESCO-Weltkulturerbe und ein großartiger Ort, um die Größe der reichen Kultur und Geschichte Sri Lankas zu erleben. Die Stadt Polonnaruwa – mittelalterliche Hauptstadt und Kronjuwel von König Parakramabahu I. – entstand mit dem Niedergang von Anuradhapura und steht für die alte Kultur. Wir spazieren entlang der Mauern des Weltkulturerbes – ausgestattet mit Stupas, ruhenden Buddha-Statuen, Bewässerungskanälen und fantastisch geschnitzten Hindu-Skulpturen – und bewundern dabei das Reliquienhaus Watadage, das mit wunderschönen Steinschnitzereien aufwartet. Wir bewundern die großen Buddha-Statuen aus Granit, die wichtige Ereignisse im Leben des Buddha darstellen. Nachmittags besuchen wir den großartigen Minneriya National Park und unternehmen hier eine Safari. Der 8.800 Hektar große Park ist ein Refugium für Elefanten. Bis zu 300 Elefanten durchstreifen den Park, der daneben Lebensraum für über 25 Säugetierarten ist – darunter zahlreiche seltene Affenarten. Auch der farbenprächtigen Ceylonpapagei ist hier beheimatet, genauso wie 160 Vogel- und 75 Schmetterlingsarten, sowie große Hirschherden. Jedoch sind es die Elefanten, die den Park zum Magnet für Wildtierliebhaber gemacht haben. Abendessen und Übernachtung im Amaya Lake Hotel.

4. Tag: Sigiriya – Habarana -Sigiriya (17 km)

Nach dem Frühstück im Hotel begeben wir uns nach Habarana. Das Almosengeben an Mönche ist eine der religiösesten Aktivitäten, die von Buddhisten bei allen wichtigen Ereignissen ihres Lebens von der Geburt bis zum Tod praktiziert wird. Es ist ein Brauch in den Dörfern, dass man mit den Armen zum Dorftempel geht und dem Lodbuddha und den Mönchen Almosen gibt. Heute nehmen wir mit einer einheimischen Familie am Ritual teil und bieten den Mönchen Almosen an. Die Mönche singen Pirith (Segen) und binden einen weißen Faden, der in Sri Lanka üblich ist und mit Segenssprüchen versehen ist. Danach nehmen wir unser Mittagessen mit den Mönchen im Tempel ein (ca. 2 Stunden). Am Nachmittag besuchen wir die berühmteste UNESCO-Welterbestätte des Landes: die Felsenfestung von Sigiriya. Der Löwenfelsen von Sigiriya ist eine alte Felsenfestung, die für ihre massive, fast 200 Meter hohe Felssäule bekannt ist. Die Anlage stammt aus der Regierungszeit von König Kasyapa (477-495 n. Chr.), der diesen Ort als seine neue Hauptstadt wählte. Er verzierte die Wände mit Fresken und baute einen beeindruckenden Palast direkt auf der Felssäule, der nur durch das Maul eines riesigen geschnitzten Löwen zugänglich ist. Die Felszitadelle gilt als eines der schönsten Kunst- und Kulturdenkmäler des Landes. Heute erwartet uns ein Abendessen der besonderen Art: Ein Dschungel-Dinner. Übernachtung im Amaya-Lake Hotel.

5. Tag: Sigiriya – Dambulla – Kandy (110  km)

Nach dem Frühstück besuchen wir Dambulla. Im Herzen des Kulturdreiecks gelegen, erlangte die Stadt große Bekanntheit aufgrund der Höhlentempel, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen. Im 1. Jahrhundert v. Chr. dienten die Höhlentempel von Dambulla König Vatagamani Abhaya als Unterschlupf, später waren sie eine Stätte für Einsiedlermönche. Die Einsiedelei wurde immer wieder mit Schenkungen bedacht, sehr bekannt ist beispielsweise das sogenannte Rangiri Vihara, ein goldfarbener Buddha, der 30 Meter hoch über dem Eingang zu finden ist. Es gibt insgesamt fünf Höhlen, die zusammen rund 2.000 Quadratmeter groß sind und zu den größten Tempelanlagen Sri Lankas zählen. Auffallend sind besonders die kunstvollen Wandmalereien, die Buddhas Leben darstellen. Anschließend fahren wir weiter nach Kandy und besuchen unterwegs den berühmten Gewürzgarten von Matale. Danach besuchen wir die Stadt Kandy. Sie befindet sich auf einer Hochebene inmitten von Bergen mit Teeplantagen und artenreichen Regenwäldern. Berühmt ist die Stadt für ihre buddhistischen heiligen Stätten, darunter den Zahntempel (Sri Dalada Maligawa), UNESCO-Weltkulturerbe seit 1988. Wir erleben den Tempel mit der heiligen Zahnreliquie von Buddha und unternehmen einen Spaziergang durch die kleine Stadt am See. Wir entdecken Märkte für Obst, Gemüse, Kunsthandwerk und Edelsteinschleifereien und besuchen ein Edelsteinmuseum. Unser heutiges Programm lassen wir ausklingen mit einer traditionellen Folklore- und Musikshow. Abendessen und Übernachtung im Grand Kandyan Hotel.

6.Tag: Kandy – Peradeniya – Kandy (10 km)

Nach dem Frühstück fahren wir zum Botanischen Garten von Peradeniya. Der Königliche Botanische Garten, der zunächst als königlicher Lustgarten angelegt und später von den Briten vereinheitlicht wurde, ist heute ein blühendes nationales Kulturgut im »Wunder Asiens«. Wenn wir dieses 147 Hektar große Gelände betreten, begrüßen uns gepflegten Rasenflächen, Pavillons und ein achteckiges Gewächshaus. Wir besichtigen das Orchideenhaus und den riesigen javanischen Feigenbaum. Unser heutiges Mittagessen ist eine große Hilfe für ein Frauenförderungsprojekt auf der Insel. Helabojun ist eine typische Restaurantkette, die eine Reihe von lokalen Lebensmitteln anbietet. Diese vom Landwirtschaftsministerium betriebenen Restaurants dienen als Frauenförderungsprojekt. Alle Frauen, die von diesem Projekt profitieren, kommen aus den Dörfern und brauchen Unterstützung, um ihre Familien selbst zu versorgen. Das Konzept ist vergleichbar mit einem Food-Court in einem Einkaufszentrum, es ist eine Art Einzelküche. Jede Frau wird ihre eigene Spezialität zubereiten. Einige der angebotenen Speisen sind Dosa, Kottu (Roti), Pittu, Hoppers, Wada, Jalebi, Saft, eine Vielzahl von lokalen süßen und herzhaften Produkten und Tee usw. Die Küche ist offen und das Essen wird frisch zubereitet. Für uns wird ein Esstisch vorbereitet und wir können die frisch vor unseren Augen zubereiteten Köstlichkeiten probieren. Abendessen und Übernachtung im Grand Kandyan Hotel.

7. Tag: Kandy – Teeplantagen – Nuwara Eliya (75 km)

Nach dem Frühstück im Hotel steht heute ein besonderes Erlebnis auf unserem Programm: Eine Panoramazugfahrt von Kandy nach Nuwara Eliya (ca. 3,5 Std.). Unsere nostalgische Route führt entlang grüner Teeplantagen im Hügelland, vorbei an atemberaubenden Ausblicken, beeindruckenden Wasserfällen, grünen Feldern, Wegen und kleinen Tunneln, die während der Kolonialzeit gebaut wurden. Höchst interessant ist auch der Einblick in die Lebensweise der Menschen im Bergland. In Nuwara Eliya unternehmen wir eine Stadtrundfahrt und besuchen eine Teefabrik. Sri Lanka und Tee sind untrennbar miteinander verbunden. Wir bestaunen die zischenden und rauschenden Maschinen und erfahren wie aus rohen Teeblättern der kostbare Ceylon-Tee hergestellt wird. Natürlich darf eine Verkostung nicht fehlen. Abendessen und Übernachtung in Nuwara Eliya im Black Pool Hotel.

8. Tag: Nuwara Eliya – Horton Plains – Nuwara Eliya (70 km)

Frühmorgens werden wir abgeholt. Unser heutiges Ziel sind die Horton Plains, UNESCO-Weltkulturerbe, Trekking-Paradies und Öko-Tourismus-Refugium im Herzen der Insel. Die traumhafte Landschaft ist erstrahlt in endlosem Grün und zählt zu den gesündesten Bergwäldern in Sri Lanka. Auf einer Höhe von über 2.000 m erstreckt sich das Plateau über eine Fläche von 3169 Hektar und beherbergt eine Flora und Fauna, die nirgendwo sonst auf der Welt zu finden ist. Wir bestaunen World’s End, einen schwindelerregenden Abstieg von über 1.000 m am südlichen Ende des Parks, oder wir fahren vorsichtig durch Herden von Sambarhirschen, die Menschen gegenüber scheu sind, und durch die Vogelwelt, die in den Ebenen zwitschert. Mit etwas Glück bekommen wir vielleicht auch ein Wildschwein, eine springende Fischkatze, Otter oder sogar den “gefleckten Geist“, den sri-lankischen Leoparden, zu Gesicht. Am späten Nachmittag, zurück in Nuwara Eliya, unternehmen wir einen Rundgang auf dem traditionellen Wochenmarkt. Abendessen und Übernachtung im Black Pool Hotel.

9. Tag: Nuwara Eliya – Bandaragama – Kalutara (200 km)

Nach dem Frühstück brechen wir heute auf Richtung Kalutara. Unterwegs besuchen wir in Bandaragama ein traditionelles Agro-Dorf im Agro-Park Millaniya. Die preisgekrönte Anlage ist ein kleines Paradies und ein wunderbarer Ort, um die Gastfreundschaft Sri-Lankas zu genießen und gleichzeitig die Sehenswürdigkeiten und das lebhafte Treiben eines typischen Dorfes zu erleben. Nach einem erfrischenden Begrüßungsgetränk bestaunen wir die Ananasplantagen, die Zimtplantagen und die größte Bananenplantage der Insel. Wir spazieren durch den wunderbar angelegten Teegarten und sehen uns sich die traditionelle Herstellung von Süßigkeiten an. Wir erfahren alles über die vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten von Kokosnüssen und die traditionelle Herstellung von Kokosnussöl und nehmen vor Ort ein köstliches Mittagessen ein: Reis und Curry im traditionellen Stil. Bevor wir die Gänse und Küken der Farm füttern, genießen wir tropische Früchte und machen uns anschließend auf den Weg nach Kalutara. Hier beziehen wir unsere Zimmer im Royal Palms Hotel. Abendessen und Übernachtung im Royal Palms Hotel.

10. Tag: Kalatura

Heute genießen wir den Tag in unserem eleganten Resort am berühmten Kalatura-Beach. Wir erleben hier eine erfrischende Ayurveda-Behandlung, die für Globalis-Gäste bereits inkludiert ist. Wir können wählen zwischen einer Kopf-, Fuß- oder Nackenmassage. Für den Nachmittag erfahren wir, unter Anleitung eines Meditationsguru, eine einstündige Einführung in die Techniken der Meditation. Er wird uns darüber aufklären, wie wichtig die Meditation als Nahrung für unseren Geist und die Beruhigung unserer Seele ist. Die praktische Sitzung dauert etwa 15 Minuten, um die Technik und die Grundlagen der buddhistischen Meditation zu erlernen. Abendessen und Übernachtung im Royal Palms Hotel.

11. Tag: Candle-Light Dinner und Rückreise

Der heutige Tag steht uns zur freien Verfügung. Wir haben die Möglichkeit die Annehmlichkeiten unseres Hotels zu genießen oder auf eigene Faust die Gegend zu erkunden. Am Abend: Abschiedsabendessen (Candlelight-Dinner) im Garten des Hotels. Danach am späten Abend Transfer zum Flughafen und Rückflug von Colombo via Dubai nach Deutschland. Late-Check-Out: Unsere Zimmer im Royal Palms Hotel stehen uns bis zur Abholung zur Verfügung.

12. Tag: Ankunft in Deutschland

Eine unvergleichlich schöne Reise geht zu Ende.